Minecraft, videojuegos y valores objetivistas

Noche de Acción de Gracias en casa: nieve en el suelo, el zumbido del lavavajillas en la cocina, tartas a medio comer en la encimera. Los "niños" de la familia se han apoderado del salón: mi hermana, mis dos hermanos y yo. En el televisor se ve un videojuego llamado Minecraft y ellos me lo defienden preventivamente: es más de lo que parece, dicen. Cuando empiezan a jugar, entiendo su advertencia. Los gráficos son de bloques y de la vieja escuela. El protagonista en primera persona parece un hombre de lego. Las "montañas" de este mundo digital son más bien escaleras verdes y marrones. Cuando te acercas a los árboles, sus "hojas" se revelan como cubos verdes pixelados.

Pero aquí está el encanto: Minecraft es un juego de construcción. Como sugiere el título, es un juego de minería y artesanía. En otras palabras, es un juego de descubrir y crear valores en el mundo. Aunque el juego tiene una estructura general, en su mayor parte es opaca: una vaga misión que consiste en atravesar unos cuantos niveles y, finalmente, encontrar un portal. El juego nunca te obliga a cumplir la misión, y la mayor parte de la diversión consiste en recoger recursos y construir cosas. Por ejemplo, puedes cortar madera de los árboles y usarla para fabricar herramientas, construir un refugio y construir sus muebles. A medida que te vuelves más hábil, puedes construir estructuras más sofisticadas. Mi hermana y mis hermanos presumen orgullosos de casas que incorporan cuevas, un gran edificio señorial con una cúpula y docenas de habitaciones, y su creación más premiada: una casa construida elegantemente sobre pilotes sobre el agua.

Los llamados "juegos de mundo abierto" ofrecen una alternativa a la habitual cultura guerrera de la experiencia del videojuego. Hay malos a los que matar, pero la principal diversión es la interacción con el entorno del juego. La popularidad de juegos como Minecraft ejemplifica el deseo humano de "[remodelar] la tierra a imagen de sus valores", como lo describe Ayn Rand en La virtud del egoísmo. Uno puede imaginarse al hombre cuadrado de Minecraft riendo en lo alto de su acantilado de bloques, como el arquitecto Howard Roark en la introducción de El manantial :

"Miró el granito. Para cortarlo, pensó, y hacer paredes. Miró un árbol. Para partirlo y hacer vigas. Miró una raya de óxido en la piedra y pensó en el mineral de hierro bajo tierra. Para ser fundido y emerger como vigas contra el cielo. Estas rocas, pensó, están aquí para mí; esperando el taladro, la dinamita y mi voz; esperando a ser partidas, desgarradas, golpeadas, renacidas; esperando la forma que les darán mis manos..."

Así que, ¿por qué no levantarse del sofá y construir cosas reales, en el mundo real? Es difícil imaginar a Howard Roark con una Xbox. Pero el estereotipo del jugador que no puede funcionar en el contexto más amplio de la vida es cínico. Creo que hay una motivación más honesta para jugar a videojuegos. La concepción de Ayn Rand del "universo benevolente" no era un mundo que concediera favores a los seres humanos, sino más bien uno que fuera conocible para la mente humana. El axioma objetivista de la identidad, "A es A", significa que las entidades del mundo se comportan de forma coherente, de acuerdo con su naturaleza. Este hecho permite a los seres humanos formular principios y leyes de la naturaleza. Nuestro conocimiento nos hace libres.

Del mismo modo, la lava, los árboles y las rocas de Minecraft no le hacen ningún favor a nuestro hombre-bloque. Las arañas y los zombis incluso actúan en su contra. Pero sus identidades se pueden conocer, su comportamiento es coherente. Una vez que el jugador aprende sus costumbres, son conquistables. Es libre, está sano, a salvo en su casa, elevado por encima de los elementos. Los videojuegos permiten al jugador experimentar íntimamente su capacidad para comprender el mundo. El mundo de un videojuego es un microcosmos, es más fácil de conocer. Sus leyes y principios son más nítidamente discernibles. Acerca el universo benévolo a casa.

Lecturas complementarias:
Charms and Enchantment of Fantasy por William R Thomas
Reseña de "Bioshock " por Patrick Stephens
El Código del Creador por David Kelley
¿Qué es el Objetivismo? por William R Thomas
¿Qué es la Teoría Objetivista del Conocimiento (Epistemología)? por William R Thomas
¿Qué es la Visión Objetivista de la Realidad (Metafísica)? por William R Thomas

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