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El 19 de enero de este año The Hill informó que la administración entrante proponía que "el Fondo Nacional para las Artes y el Fondo Nacional para las Humanidades fueran eliminados por completo".
La reacción del público ha contribuido a la oposición histérica que saluda a la nueva administración. La NEA afirma que es una "agencia federal independiente cuya financiación y apoyo dan a los estadounidenses la oportunidad de participar en las artes, ejercitar su imaginación y desarrollar sus capacidades creativas". ¿Cómo puede alguien interrumpir eso?
La sabiduría convencional sostiene que apoyar el arte es lo correcto. Este artista se atreve a discrepar.
En los años 70 tuve la gran suerte de estudiar arte en Holanda. Era un país socialista "blando" cuyos diversos programas de bienestar social incluían uno que daba estipendios a los artistas. A los 20 años, sentía curiosidad por saber cómo funcionaba.
Claudette era una amiga íntima y también estudiante de la Academia Libre Psychopolis de La Haya, Holanda, y recibía un estipendio que le cubría el alquiler y los gastos cada mes. Era despreocupada, apasionada, tenía mucho talento y le encantaba pintar figuras. Pero el estipendio no era gratis: cada mes tenía que presentar cinco cuadros de unas dimensiones determinadas y llevarlos a una oficina gubernamental para que un jurado los juzgara. A partir de ahí, las obras se aceptaban y se guardaban indefinidamente.
Pronto se dio cuenta de que aceptaban casi cualquier cosa. El día antes de la reunión pintaba rápidamente cinco cuadros abstractos, todos firmados, y recibía su cheque. A partir de ese momento, se dedicó a hacer arte personal durante el resto del mes. Pero ocurrió algo curioso. No se sentía motivada y su pasión por la pintura disminuyó. Su historia no era única; varias personas de la Academia me contaron lo mismo.
En aquella época yo trabajaba los veranos para pagarme los estudios de arte y había pintado un gran bodegón, y aún recuerdo lo orgulloso que estaba de firmarlo. Estaba colgado en el vestíbulo de la academia, donde un hombre lo vio, le encantó y me buscó para comprarlo. Su deseo de poseer ese cuadro era palpable, y conseguir un buen precio por él fue una experiencia profunda para mí, que me inspiró para seguir adelante como artista.
Avancemos hasta hoy. El NEA financia proyectos tan absurdos como el Laundromat Project, dotado con 40.000 dólares: "Apoyar residencias de artistas y programas de educación artística en lavanderías de barrio. Los artistas desarrollarán y montarán proyectos artísticos socialmente relevantes en lavanderías autoservicio locales para implicar a vecinos y clientes en el proceso creativo".
La financiación pública de las artes plantea muchas preguntas. ¿Qué le hace al alma de un artista hacer arte para los burócratas? ¿Y qué le hace al arte? Un mecenas privado no necesita justificación para comprar arte, pero ¿qué criterios utiliza un gobierno para su apoyo? Si la agenda del gobierno es nutrir a los artistas, ¿funciona este enfoque?
Ayn Rand no cree que el gobierno deba involucrarse en las humanidades ni en algo tan personal como el arte: "Nada es menos seguro que una posición de dependencia del poder arbitrario de los políticos que dispensan favores....". Señaló "el miedo, las intrigas, la rígida censura y el abyecto lameculos en el que y con el que los receptores de favores gubernamentales tienen que vivir momento a momento precariamente."
La NEA tiene una enorme influencia para dirigir las artes, y la buena noticia es que el arte siempre estará con nosotros, forma parte de nuestro ADN. Pero, ¿no sería una alternativa mejor a la NEA que asumiéramos este papel como individuos y buscáramos, apoyáramos y disfrutáramos del arte que amamos?
Michael Newberry, artista residente de la Sociedad Atlas
www.MichaelNewberry.com
Michael Newberry
Michael Newberry, nacido en 1956, es un pintor neorromántico estadounidense afincado en Idyllwild, California. Combina diversas influencias, entre las que destacan Rembrandt y los impresionistas franceses. Sus principales obras suelen ser lienzos de tamaño natural. Ha expuesto en Nueva York, Los Ángeles, Santa Mónica, Roma, Atenas y Bruselas. Sus obras son coleccionadas por personajes de renombre internacional como el diseñador Chan Luu y el filósofo Stephen Hicks. Biografía completa y currículum con enlaces a importantes obras de arte, artículos y presentaciones. https://newberryarchive.wordpress.com/bio/
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