Fideicomisario destacado: Jay Lapeyre

Nota del editor: Jay Lapeyre es Presidente del Consejo de Administración de The Atlas Society. Nacido en Nueva Orleans, es presidente y director ejecutivo de Laitram, LLC, con sede en Luisiana, un fabricante mundial diversificado de equipos industriales, incluido el procesamiento de alimentos. La ética empresarial objetivista le ayudó a superar el huracán Katrina, la grave recesión de 2008, los vertidos de petróleo del golfo y mucho más. Jay habló con Marilyn Moore, redactora jefe, sobre su introducción a Ayn Rand y a La Sociedad Atlas, y sobre cómo la filosofía de Rand puede ayudar a los jóvenes a labrarse un futuro en una época en la que "todas las viejas reglas han desaparecido".

MM: ¿Cómo descubrió a Ayn Rand?

JL: Es una gran historia. Estaba en el equipo de baloncesto de la Universidad de Austin y tuve la suerte de tener un compañero de habitación que había leído todo lo de Ayn Rand. Estaba empapado de sus ideas. Al principio, mientras nos conocíamos, le dije: "El comunismo es bueno en teoría, pero no funciona en la práctica". Y él dijo: "El comunismo es el sistema político más inmoral jamás concebido".

Seis o siete horas después, salía el sol y estaba tan enfadado que me dijo: "No volveremos a hablar de estos temas hasta que hayas leído estos libros. Eres tan ignorante y tan testarudo que no puedo comunicarme contigo".

Así que me regaló varios libros. Entre ellos estaban La ley de Bastiat, La economía en una lección de Hazlitt y algo de von Mises. Pero el libro que más me convenció fue El capitalismo de Ayn Rand : El ideal desconocido, de Ayn Rand.

Fueron esos artículos, que aún recuerdo, los que me persuadieron: "Los derechos del hombre", "Las raíces de la guerra", "La naturaleza del gobierno", "¿Qué es el capitalismo?". Me sorprendió la claridad y la coherencia de la lógica. Era un nuevo comienzo. Y así fue.

MM: ¿Qué cambios filosóficos y prácticos realizó a raíz de la lectura de Ayn Rand?

JL: Mi visión del mundo dio un vuelco. Lo que antes sabía que era cierto, ahora sabía que no lo era. Emprendí un viaje en el que todo giraba en torno a cómo aprender más.

Empecé a ver el mundo político de una forma mucho más beneficiosa para todos. Desarrollé la idea de que yo era responsable de mi felicidad. Esos fueron cambios trascendentales. El objetivismo simplemente te da una lente que te ayuda a darle sentido al mundo. Las piezas que antes no encajaban ahora empezaron a encajar. Confío en que la realidad se integra y que, bien entendida, la moral es la práctica, y mi juicio independiente es el único en el que puedo confiar.

MM: Me gusta lo que ha dicho sobre el ganar-ganar. Mucha gente que no ha leído a Ayn Rand da por sentado que su filosofía es una filosofía feroz que aboga por ganar a cualquier precio, con un enfoque de la vida que dice: "Eres un Atlas. Eres un dios. Nadie más importa".

JL: Lo que me llegó alto y claro fue lo que llamaré "el impacto benévolo" de los grandes innovadores, y la idea de que los grandes triunfadores toman una pequeña fracción del valor que crean y dejan a todo el mundo en un lugar mejor. No creo que eso fuera exclusivo de Rand, pero fue ella quien me permitió verlo con tanta claridad. Realmente me ayudó a reconocer que el capitalismo y el individualismo tienen que ver con la libertad y con dar a la gente la oportunidad de crear más, lo que a su vez ayuda a todos.

MM: ¿Cómo empezó a colaborar con la Sociedad Atlas?

JL: Me alegro de que me lo pregunte. Había estado leyendo todo lo que Leonard Peikoff escribía y lo veía como un gran maestro: eficaz, claro, brillante a todos los niveles. Mientras asistía a un evento de ARI en Houston, probablemente a mediados de los noventa, saqué a colación en una conversación mi admiración por el libro de Peikoff Fact and Value, y alguien me preguntó si había leído la respuesta de David Kelley al mismo, Verdad y Tolerancia en el Objetivismo: The Contested Legacy of Ayn Rand.

No lo había hecho, pero se planteó la cuestión y lo leí. Luego volví a leer ambos libros y concluí que David tenía razón: El debate y la discusión abierta son necesarios para determinar la verdad. El objetivismo puede tratar de la búsqueda de la verdad o limitarse a interpretar los escritos filosóficos de Rand, pero no puede ser ambas cosas.

Todos estos años después, sigo manteniendo esa opinión.

MM: ¿Cuál es su obra favorita de ficción o no ficción de Ayn Rand?

JL: Como personaje con el que podría identificarme, tendría que decir Howard Roark de The Fountainhead. Me encanta esa escena en la que aclara el egoísmo. Es decir, egoísmo significa perseguir tus propios valores más elevados y ser fiel a ellos, ser fiel a ti mismo. Y me hizo pensar mucho en la independencia. Pero, en términos de una historia fascinante que no pude dejar de leer, esa sería Atlas Shrugged.

MM: A lo largo de los años usted ha participado en muchas gestiones de crisis. Y voy a referirme a los lectores ahora a la entrevista que concedió a Stephen Hicks en 2012 para leer más sobre ello. En todas las ocasiones, sin embargo, la crisis interrumpió un trabajo que ya estaba en marcha.

Hay muchos jóvenes que, debido al coronavirus, los cierres patronales y ahora los disturbios civiles tras el asesinato de George Lloyd a manos de un policía de Minnesota, tienen que aplazar sus objetivos o se cuestionan si siguen siendo válidos. Esto les parece diferente, y el futuro parece impredecible. ¿Qué consejo puede ofrecer a los jóvenes que se enfrentan a la economía y el mercado laboral actuales?

JL: Es una pregunta muy importante. Esto afecta a las personas en un momento de su vida en el que tienen menos perspectiva. Se enfrentan a los nuevos retos de ser independientes justo en un momento en el que todas las viejas reglas se han acabado.

Esto no hace sino elevar la importancia crítica del pensamiento independiente y del carácter. Pregúntate: ¿Cuáles son mis valores, es decir, qué es importante para mí? Y, ¿qué tengo que hacer hoy para prepararme para alcanzar esos valores en el futuro? Y luego, forja tu carácter. Cultiva la ambición moral y el deseo de superación personal.

También tendrás que desarrollar habilidades comerciales. Los valores objetivistas exigen enfrentarse a la realidad, evaluar objetivamente lo que es real y lo que no lo es, y basarse en lo que se puede controlar.

Esto no va a ser fácil, pero probablemente el peor enfoque sería la actitud: "Vale, sigo por el camino que estaba aunque ahora el éxito parezca muy improbable, porque eso es lo que me comprometo a hacer". Lo que he descubierto en muchas personas es que aprenden rápidamente a amar y a sentirse orgullosas de lo que hacen bien. Así que, decidas lo que decidas hacer, hazlo bien.

Pero los jóvenes de hoy tendrán que ser más emprendedores que cualquier generación anterior que yo recuerde. Se trata de un juego de pelota totalmente nuevo. Esperemos que el estado regulador sea un obstáculo menor. Estamos asistiendo a una cierta reducción de la normativa. Si esto continúa, será una buena señal. En cualquier caso, para alguien que no se enfrenta a ese reto, estas son mis ideas.

MM: Bueno, gracias.

JL: Se lo agradezco.

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