Radical por el Capitalismo: Introducción al pensamiento político de Ayn Rand

Las ideas de Ayn Rand suelen ser malinterpretadas y tergiversadas. Este ensayo, de William R Thomas, explora la teoría política de Ayn Rand y ofrece un resumen sucinto de los aspectos clave de su pensamiento, lo que le permitirá comprender y discutir inteligentemente las ideas de Rand con los demás.

A finales del siglo XX resurgió en Estados Unidos una corriente de pensamiento político denominada "libertarismo", "liberalismo clásico" y "liberalismo de mercado". Al igual que el liberalismo del siglo XIX, el liberalismo concibe un gobierno de alcance limitado y poderes estrictamente definidos, que defiende sistemáticamente los derechos a la libertad de expresión, la libertad contractual y el derecho a poseer y utilizar bienes. Critica el Estado del bienestar y la regulación económica por injustos e ineficaces, y apoya el capitalismo del laissez-faire como sistema económico que maximiza la justicia, el bienestar humano y la libertad individual. El libertarismo per se no es un movimiento político dominante en Estados Unidos, pero sus temas han sonado tanto en la izquierda como en la derecha, en causas como la preocupación por el derecho a la intimidad, la oposición al racismo patrocinado por el Estado y la desregulación económica. Es una perspectiva defendida hoy por numerosos académicos y organizaciones de defensa, como el Cato Institute, la Foundation for Economic Education y el American Enterprise Institute. Aunque este renacimiento se debe a la labor de varios intelectuales importantes y otros muchos menores, quizá ninguna figura haya sido más influyente en la promoción de esta visión de la libertad humana que Ayn Rand.

Desde la publicación de su novela The Fountainhead en 1943, las obras de Rand han disfrutado de ventas perennemente altas y son ampliamente citadas por los lectores como fuente de inspiración personal, apareciendo omnipresentemente en las listas de novelas favoritas o libros que el público considera más influyentes. En 1991, una encuesta de la Biblioteca del Congreso y el Club del Libro del Mes reveló que Atlas Shrugged de Rand era la segunda respuesta más común de su muestra de lectores a la pregunta: "¿Qué libro ha influido más en su vida?". (Como era de esperar, en primer lugar, con diferencia, estaba la Biblia.) Un popular libro de memorias del movimiento libertario de la década de 1970 se titulaba acertadamente "Suele empezar con Ayn Rand". Más allá del ámbito del pensamiento estrictamente libertario, Rand ha contribuido significativamente al giro de la cultura estadounidense hacia situar la autorrealización individual y la autoestima en el centro de las preocupaciones personales y políticas.

La influencia de Rand en el pensamiento político estadounidense no sólo se debe a su dramática defensa de la libertad y a su oposición al colectivismo en sus novelas, sino también a los argumentos distintivos que aportó a estas cuestiones. Esos argumentos exigían y esbozaban un nuevo enfoque ético de las cuestiones políticas y daban un nuevo cariz a ideas como los derechos naturales y el gobierno limitado. Su punto de vista la puso en conflicto tanto con la izquierda como con la derecha de los Estados Unidos del siglo XX y, fiel a su individualismo, no retrocedió ante el reto de forjar y publicitar una perspectiva alternativa propia. Comprar Radical por el capitalismo en Amazon.com >