Robert Tracinski, «La teoría causal de la propiedad»

Resumen ejecutivo

Robert Tracinski, licenciado en filosofía por la Universidad de Chicago, es editor de Simposio y editor de La carta de Tracinski.

1. De John Locke Segundo tratado la defensa de los derechos de propiedad ha sido influyente. El trabajo de un hombre le pertenece a sí mismo, por lo que cuando «ha mezclado su trabajo con» algo del estado natural, el resultado pasa a ser de su propiedad. Tracinski se muestra comprensivo, pero considera que esto es «inexacto e inadecuado».

2. Él busca «Qué es el capitalismo» de Ayn Rand para un argumento actualizado y toma nota de su pregunta: «¿Es el hombre un individuo soberano que es dueño de su propia persona, su mente, su vida, su trabajo y sus productos?» Su respuesta es Sí, y Tracinski comenta con ironía: «Ahora hay una formulación lockeana, si es que alguna vez la hubo».

3. Pero, ¿por qué exactamente debería uno tener propiedad sobre los productos de su trabajo? Tracinski señala que Rand identifica el principio de causa y efecto: los valores son un efecto de un causal proceso de producción, por lo que identificar un derecho de propiedad es identificar la creación de valor del productor. De ahí que Rand, en el discurso de Galt de La rebelión de Atlas: «La fuente de los derechos de propiedad es la ley de causalidad».

4. Tracinski usa el ejemplo de un colono que transforma un terreno indómito cercando, arando y plantando. «Gracias a su trabajo, ha convertido un campo de hierba en tierras agrícolas productivas». Su trabajo ha creado un valor, y el derecho es un reconocimiento de ello: «el derecho de propiedad es el derecho del creador sobre su creación».

5. Siguiendo a Rand, Tracinski destaca que la productividad humana es inteligente: «La causa de un bien útil no es solo el trabajo físico sino también el trabajo mental». La contribución mental abarca desde los valores que protegemos con los derechos de propiedad intelectual hasta aquellos que requieren un aporte mental mínimo, por ejemplo, cavar zanjas. Pero incluso en este caso, «quien cava una zanja tiene que saber dónde cavarla, qué tan ancha y profunda es, y en qué dirección».

6. En consecuencia, sostiene que Rand tiene razón al identificar el pensamiento como la fuente fundamental del valor y, por lo tanto, de los derechos de propiedad: «el derecho de un hombre al producto de su propia mente» es «la base de todos los derechos de propiedad».

7. En una economía moderna, «la cadena causal que conecta nuestro trabajo y los bienes que creamos se ha vuelto más compleja e indirecta e implica mil operaciones que realizamos implícitamente todos los días». Sin embargo, para cada productor que contribuye causalmente a la creación de valor, el concepto de derechos de propiedad es clave para mantener la conexión «entre el trabajo y la recompensa».

Lea el ensayo completo de Robert Tracinski aquí. Resumen de Stephen Hicks, 2021.