Make America Grateful Again: Un antídoto contra la envidia y los derechos

Nota del Editor: La siguiente es una transcripción de los comentarios de Jennifer Grossman en la Convención del Partido Libertario de California el 16 de febrero de 2020 en Culver City, California.

Muchas gracias por invitarme. Sé que la relación entre Objetivistas y Libertarios no siempre ha sido fluida. Ayn Rand llamó a los libertarios "los hippies de la derecha". Cuando escuché eso por primera vez pensé, ¿no suena tan mal? Después de todo, crecí en la generación que veía Hair, que en cierto modo glorificaba a los hippies, así que para mí sonaba como un cumplido.

Pero si mi visión de los hippies está más sacada de Hair, la de Ayn Rand estaba más sacada de Érase una vez en Hollywood, donde los hippies se parecían a Greta Thunberg. Para ser precisos, Ayn Rand dijo: "Los hippies son la demostración viviente de lo que significa renunciar a la razón y confiar en los instintos primitivos, los impulsos, las intuiciones y los caprichos...". ¿Eso es un hippie? Se parece mucho más al presidente Trump.  

Y lo digo como residente de Malibú que en realidad no odia al presidente. O tal vez debería decir, EL residente de Malibú que no odia al Presidente. Acabo de hacerme un chequeo para varios virus porque estaba de viaje en el extranjero, y di negativo para TDS. Lo cual es asombroso, porque honestamente antes de salir del país sentí que estaba un poco enfermo. Sólo un toque pequeñito. Dos semanas fuera de Malibú y viajando por la India te curan.

Por supuesto, dos semanas viajando por la India suelen tener otros efectos secundarios menos agradables.

Cuando viajas a la India, la disentería suele tardar unos 10 días en seguir su curso. Puede que sea un poco indecente, y fue un poco duro, pero, sinceramente, ¿no tengo un aspecto increíble?    

Tuve un viaje estupendo, Jaipur, el palacio de Rambagh, el Taj Mahal... y la única pregunta que me hace la gente es: "¿Te has puesto enfermo?" En serio, es molesto, así que me he acostumbrado a responder: "Depende". Y la persona dirá: "¿Depende de qué?" Y yo respondo: "Depende. No sólo para la incontinencia urinaria". Eso suele acabar con la conversación. Por cierto, no recomendaría decir eso en una cita. A menos, por supuesto, que cerrar la conversación sea tu objetivo.

En realidad, ni siquiera enfermé durante este viaje a la India; ayuda haber nacido allí. Al cabo de unos años se te pasa el acento y ya tienes inmunidad robótica para el resto de tu vida. Mi sistema inmunológico es robusto. Estoy bastante seguro de que el tipo con el que me senté al lado en el avión tenía el coronavirus, y nunca me he sentido mejor.  

A diferencia de Elizabeth Warren. Ha tenido una semana dura. También a diferencia de Elizabeth Warren, no usé mis raíces indias para ayudarme a entrar en Harvard. No. Entré en Harvard a la antigua usanza. Y mis padres todavía están pagando el soborno al oficial de admisiones. Es broma. Ya lo han pagado.

Sí, claro. ¿De qué estaba hablando? De hippies de derechas. Lo que me hace preguntarme, ¿qué es exactamente un hippie de derechas? ¿Alguien que tiene una pipa que parece una pistola? Eso estaría bien. Yo no tengo una pipa con forma de pistola. Lo más hippie de derechas que tengo es una esterilla de yoga con la bandera de Gadsden. Es la versión clásica, no la de "No pisar Snek", sino la de la gramática y ortografía tradicionales: "Don't Tread On Me".

Lo cual es gracioso, porque cuando haces yoga estás pisando toda tu esterilla, todo el tiempo. La cosa es que, cuando llevas haciendo yoga tanto tiempo como yo, te sientes tan feliz que ya no te importan cosas como la ironía.

Así que estoy bastante tranquilo después de todos esos años de yoga, y el viejo rollo objetivista-libertario no me molesta. De hecho, podría decir que estoy agradecido por ello. Porque si no fuera por esa objeción dogmática objetivista de hace mucho tiempo a siquiera hablar con libertarios, yo no estaría aquí con ustedes hoy. Algunos de ustedes recordarán que fue el hecho de que David Kelley hablara con libertarios en Laissez-Faire Books lo que permitió su excomunión formal de las filas del establishment Objetivista, lo que le llevó a fundar una pequeña organización advenediza llamada The Atlas Society, que tengo el privilegio de dirigir hoy.

Así, mientras que mis colegas de Open Objectivist son todos amigos de los libertarios, mis amigos republicanos conservadores pueden ser bastante duros con los libertarios, no sólo basándose en diferencias políticas sinceras -y eso está bien- sino también en algunos estereotipos. Quizá el más común sea que los libertarios son teóricos de la conspiración. Veamos si es cierto.  

Por aplausos, ¿cuántas personas aquí creen que Jeffrey Epstein se suicidó? OK, y ¿cuántas personas aquí creen que fue asesinado? OK, y ¿cuántas personas aquí creen que fue asesinado por los Clinton?

Salí con Jeffery Epstein, por cierto. Uno de los tres tipos más raros con los que he salido. Yo vivía en Nueva York, tenía 27 años, supongo que era un poco mayor para él. En nuestra primera cita Jeffrey Epstein me dijo que realmente, realmente quería hijos. Soy tan ingenua que supuse que hablaba de matrimonio y paternidad. ¿Quién lo diría? En fin, nunca congeniamos y dejé de devolverle la llamada tras un par de citas. ¿Cuántas veces puede un chico llevarte a Chuck E. Cheese's antes de que se vuelva raro? Es raro pensar que un tipo al que dejé como fantasma sea ahora... bueno, ya sabes.

Hablando de romanticismo, ¿pasaste bien San Valentín? Puede ser una pesadilla si estás soltero. Pero recuerda, no importa lo malo que haya sido tu San Valentín este año, no ha sido tan malo como el de Harvey Weinstein. Pobre tipo. Supongo que nunca conoció a la chica adecuada.  

¿Por qué no hacen tarjetas de San Valentín para gente de verdad? Como una que diga en el anverso: "Siempre te querré". Y luego la abres y la inscripción dentro dice: "Pero las cosas han cambiado". Aunque tengas pareja, San Valentín siempre es una decepción. ¿Sabías que la masacre de San Valentín de 1929 empezó porque un chico se olvidó de comprarle flores a su mujer? Este año, San Valentín ha sido horrible para mí. Nunca me había sentido tan solo. Bueno, es cierto que estaba en un mitin de Joe Biden. Pero aún así...

He tenido una extraña historia de citas. Mi relación más extraña fue cuando salía con un policía. Fue emocionante al principio porque siempre he tenido la fantasía de "parar y cachear". Y no, nunca he salido con Michael Bloomberg... pero siempre ha estado en mi lista.

Bernie ha empezado con buen pie su carrera hacia la Casa Blanca, pero aún tiene que enfrentarse a su rival más rico, influyente y feroz: El Comité Nacional Demócrata. Bernie Sanders forma parte de un grupo de aspirantes a la nominación demócrata que compiten entre sí para ver quién ofrece más cosas "gratis", con denuncias cada vez más hostiles y explícitas del capitalismo y de quienes han alcanzado el éxito económico.  

La representante Alexandria Ocasio-Cortez y el senador Bernie Sanders han dicho que los multimillonarios no deberían existir. Es que esta gente no ha oído hablar nunca de la Ley de Especies en Peligro? Nos estamos quedando sin multimillonarios, amigos. Y una vez que se han ido, se han ido.  

Estos candidatos están muy atentos a las tendencias demográficas. Una encuesta reciente reveló que el 70% de las personas de entre 23 y 38 años apoyaría a un candidato socialista a la presidencia, el 22% cree que "la sociedad sería mejor si se aboliera toda propiedad privada" y el 45% cree que "toda la educación superior debería ser gratuita". De ese mismo grupo, un enorme 78% dijo que vivir en el sótano de sus padres era "bastante dulce".

Los de izquierdas se alegran de estos resultados, citándolos fantásticamente como prueba de las consecuencias de un capitalismo desenfrenado. Los de la derecha, alarmados por esos resultados, los achacan principalmente a la amnesia histórica. Pero abordar el analfabetismo histórico es, en el mejor de los casos, parte de la respuesta. El creciente atractivo del socialismo es menos un caso de hechos mal recordados y de historia tergiversada que un caso de malos valores. Una cultura enferma. Y como tales, podemos ver a algunos de los candidatos citados más arriba no como oportunistas complacientes, sino como pústulas infectadas en la cara de la política estadounidense. Esa infección, amigos míos, es una ETS, una enfermedad de transmisión social. Es una enfermedad de ENVIDIA, de VÍCTIMA, de RESENTIMIENTO y de AVERGÜENZA, entendida propiamente, como la describió Ayn Rand, como el deseo de lo inmerecido.

Y la cura -al menos en parte- es la gratitud . ¿Por qué es importante la gratitud? Uno: es crioptonita para la envidia. Dos: Es un antídoto contra el victimismo. Y tres: Neutraliza el cinismo.

Hablemos de la primera, la envidia.

Convencionalmente, el atractivo del socialismo se ha explicado en términos de altruismo: una preocupación abnegada por el prójimo y el deber de anteponer a los demás a uno mismo. Sin embargo, un nuevo estudio -realizado por Pew y Cato- profundiza en el tema y confirma lo que Ayn Rand siempre supo: la envidia y la misantropía son tanto o más importantes que el altruismo, si no más, que un deseo compasivo de ayudar a los demás.

Un nuevo e innovador estudio de Emily Ekins, del Instituto Cato, revela que el resentimiento hacia los que tienen éxito tiene aproximadamente el doble de efecto que la compasión a la hora de predecir el apoyo al aumento de los tipos impositivos marginales superiores, la redistribución de la riqueza, la hostilidad hacia el capitalismo y la creencia de que los multimillonarios no deberían existir.

Pero la gratitud consiste en estar agradecido por lo que uno tiene, no en codiciar lo que otros tienen. El profesor Robert Emmons, quizá el mayor experto mundial en gratitud, la llama "ante todo, una forma de ver que altera nuestra mirada". Y un cambio de enfoque que se aleje de la obsesión por la desigualdad y se acerque al reconocimiento de los increíbles avances logrados en el nivel de vida incluso de los estadounidenses más pobres gracias no al socialismo, sino al capitalismo, situaría el debate político en un terreno mucho más sano y realista.

Como dice el senador Rand Paul en su excelente libro The Case Against Socialism: "Todos nos estamos enriqueciendo, pero la izquierda está descontenta porque algunos se están enriqueciendo más rápido...". Esa crítica es menos una empresa científica que una denuncia de la envidia".

"Desde casas más grandes a más cuartos de baño, pasando por el aire acondicionado central o Internet de alta velocidad... Lo que sea. Es casi imposible encontrar una medida del nivel de vida que no haya mejorado drásticamente en los últimos cincuenta años."

"El capitalismo... permite a los trabajadores comprar más cosas por la misma cantidad de horas trabajadas. No es necesario pedir disculpas por el capitalismo, sólo elogios y asombro".

Y yo añadiría, gratitud.

Bien, volvamos al victimismo. Bajo la justicia social, el victimismo se ha convertido en una vía rápida de atención y poder. Las víctimas saben que cuando se agrupa a la gente en clases y se les enfrenta, se desarrolla una mentalidad de explotadores y explotados. El resultado es el resentimiento.

Jussie Smollett es un ejemplo de alguien que se aprovecha despiadadamente de la justicia social para promulgar un engaño de delito de odio, haciéndose la víctima aparentemente por la única razón de engrandecerse a sí mismo. Su victimismo siguió el guión de la justicia social: "Convierte el dolor en agravio. Encuentra a alguien a quien resentir, culpar y pagar".

Eso no funcionó muy bien para Jussie. Como dijo el esquiador olímpico Alex Ferreira en una entrevista reciente: "Nunca juegues la carta de la víctima. El universo no jugará a tu favor bajo esa luz".

La mejor protección contra el sentimiento de víctima es el sentimiento de gratitud. Incluso si realmente eres una víctima, incluso si se quema tu casa, pierdes tu trabajo o sufres uno de los muchos reveses de la vida. La forma de recuperar el sentido de la acción, el sentido de la autonomía y el sentido del optimismo es centrarse en lo que se tiene y no en lo que se ha perdido.

Por último, hablemos de cinismo. El 73% de los estadounidenses menores de 30 años cree que la gente "sólo mira por sí misma" la mayor parte del tiempo. Una proporción similar (71%) afirma que la mayoría de la gente "intentaría aprovecharse de ti si tuviera la oportunidad", y seis de cada diez dicen que la mayoría de la gente "no es de fiar". Y sin embargo, es la misma proporción que confiaría en que los burócratas del gobierno en nombre del socialismo tomaran decisiones sabias, justas y benévolas, respaldadas por el poder de investigar, regular, confiscar y encarcelar.

Como Milton Friedman observó en una ocasión, este tipo de pensamiento da "muchas cosas por sentadas. Díganme en qué lugar del mundo van a encontrar a los ángeles que van a organizar la sociedad por nosotros".

Milton Friedman era escéptico, pero los jóvenes socialistas de hoy son cínicos. Y una dosis de gratitud les vendría bien. Con gratitud, como señala el profesor Emmons, "primero, afirmamos que hay cosas buenas en este mundo. Y segundo, nos damos cuenta de que una fuente de la bondad está fuera de nosotros mismos, lo que nos permite ver cómo hemos sido apoyados y afirmados por otras personas."

Así que, con ese espíritu, quiero expresar mi profunda gratitud, a los organizadores de esta convención, a todos los que os habéis presentado, y que estáis trabajando para mejorar nuestras comunidades, nuestras ciudades, nuestro estado y nuestra nación, los Estados Unidos de América, que a pesar de sus luchas sigue siendo, en las inmortales palabras de Ayn Rand: el más grande, el más noble y, en sus principios fundacionales originales, el único país moral de la historia del mundo.

Muchas gracias.