Rand Rising: Un miembro destacado con Jennifer Bukowsky, The Atlas Society

Nota del editor: Los miembros y amigos de la Sociedad Atlas nos aportan una gran sabiduría. Jennifer Bukowsky, simpatizante de la Sociedad Atlas, es una galardonada abogada defensora criminalista en Columbia, Missouri. Ella y su marido Brant tienen dos hijos pequeños: Blake y Gus Bukowsky. Su segundo hogar está en Twitter @esqonfire. Jennifer también comparte sus puntos de vista sobre noticias, política, actualidad y cultura pop en su programa semanal de radio y televisión, llamado, lo has adivinado, el "Jennifer Bukowsky Show".

MM: Es usted fan de Ayn Rand. Cómo conoció a Rand?

Leí Anthem como parte de un club de lectura, y después descargué inmediatamente Atlas Shrugged. Me dejó alucinado.

Tengo a Ayn Rand en mi lista de presuntos viajeros en el tiempo, y me encantó, me encantó, me encantó ese libro. Estoy casada con un empresario, y mi marido se puso en contacto con los productores de la película Atlas Shrugged Part 2 y les ayudó con la publicidad en Internet a cambio de conseguirme entradas para el estreno, que coincidió con mi cumpleaños, así que pudimos asistir en Washington.

MM: ¡Oh, eso es genial! Así que eras un adulto cuando leíste a Rand por primera vez. Eso es una especie de pequeño club aparte.

JB: Sí, me sentí como si hubiera florecido tarde. Iba por la sala en una de esas cenas y todo el mundo decía: "La leí cuando tenía 14 años" o "La leí cuando tenía 16".

MM: Yo ya era adulta cuando leí a Ayn Rand por primera vez. Siempre había oído que sus novelas eran para niños, y ciertamente lo son, pero no exclusivamente. Disfruté leyéndolas. Ni siquiera un placer culpable. En mi opinión, literatura de primera clase.

JB: Sin duda. Siempre recomiendo Rand a la gente. Anthem es una buena forma de empezar. Al principio es un poco confuso. Cuando mi hijo mayor lo leyó le costó un poco entenderlo al principio.

MM: Eso es cierto. Rand simplemente te deja caer en esta sociedad colectivista postapocalíptica en la que todo es desconocido. Creo que ANTHEM: The Graphic Novel es una gran ayuda en ese sentido, viendo las ilustraciones de Dan Parsons. Aun así, creo que se supone que tenemos que estar molestos e inquietos por la apertura.

JB: Definitivamente me atrajo, pero he descubierto que echa para atrás a otras personas. Obviamente, hago mucho proselitismo sobre Rand.

MM: ¿Cuánto tiempo lleva colaborando con la Sociedad Atlas?

JB: Conocí la Atlas Society cuando empecé a tener la crisis de la mediana edad. Empecé a sacar tiempo para ir a estas conferencias. Empecé a ir a la Federalist Society, a la CPAC y al Reason Weekend. De cada una saqué tres conclusiones diferentes: En la Sociedad Federalista descubrí que no soy tan inteligente como creo que soy. Aquí soy un abogado inteligente, pero allí, definitivamente no soy el abogado inteligente de la sala. En la CPAC descubrí que no soy tan importante como creía. Y en el Reason Weekend me recuerdan que no soy tan guay como creía.

MM: [Risas.] Tiene gracia.

JB: Conocí a Jennifer Grossman en un Reason Weekend.

MM: Y acabas de estar en CPAC. Mientras estabas allí, enviaste un mensaje a Jennifer Grossman sobre haber oído citar a Ayn Rand durante la conferencia. Dime lo que escuchaste.

JB: El tema de la CPAC de este año era Estados Unidos contra el socialismo. Estuve en la cena Ronald Reagan el viernes por la noche en el CPAC, que es una cena formal. Entregan un gran premio. He asistido unas cuantas veces antes. Y este es un grupo conservador. Normalmente soy el conservador en la sala. No soy la persona más conservadora entre este grupo. Tampoco soy la persona más religiosa. Hay gente muy religiosa allí. He ido a muchas reuniones republicanas a lo largo de los años, localmente, de grupos pequeños a grandes. A menudo comienzan con una oración. Dicen el juramento de lealtad y cantan el himno nacional. Así que estoy asintiendo con la cabeza y escuchando a Jamie Burke, que está en la Junta de la Unión Conservadora Americana, recitar una oración en esta gran reunión, y ella empieza a citar a Ayn Rand de Capitalismo: El ideal desconocido:

Gracias por la gran economía capitalista estadounidense, y ayúdanos a recordar, como dijo una vez Ayn Rand: "La abundancia de Estados Unidos no fue creada por sacrificios públicos a algún vago "bien común", sino por el genio productivo de hombres libres que persiguieron sus propios intereses personales y la creación de sus propias fortunas privadas."

Así que me sorprendió y quise que JAG lo supiera. Nunca había oído citar a Rand en ese acto.

MM: ¿Diría que las ideas de Ayn Rand están resurgiendo al menos en algunos círculos conservadores?

JB: ¡Sí! Sobre todo al ver que el llamado "socialismo democrático" está despegando en el país. Mucha más gente que, como Ayn Rand, procedía de países comunistas y socialistas, está alzando la voz. Oigo mencionar su nombre más a menudo que antes. Era popular, lo oí entre los tipos del establishment cuando Paul Ryan de Wisconsin era el Presidente de la Cámara, porque era un tipo de Ayn Rand. Después de eso no escuché su nombre con demasiada frecuencia, pero ahora está saliendo mucho más a menudo. En los círculos libertarios también, por supuesto. Y parte de eso es gracias al alcance cada vez mayor de la Sociedad Atlas - ustedes están arrasando en las redes sociales, los vídeos de Draw My Life son geniales, y están en la mayoría de las conferencias de estudiantes a nivel minorista, presentando a la próxima generación las ideas de Ayn Rand.

MM: ¿Siempre ha sido conservador?

No. Nací el día del cumpleaños de Hillary, y solía pensar que era genial. Fui demócrata liberal en la universidad. Vengo de una familia apolítica, pero uno de mis padres es demócrata liberal. Tampoco me identificaba en absoluto con el Partido Republicano, sobre todo porque soy más bien un republicano libertario.

De hecho, tuve como invitado en el programa a la pareja de un profesor de Derecho de Missou, uno de nuestros pocos miembros conservadores de la facultad, que solía ser el presidente de los Log Cabin Republicans, que es un grupo de republicanos homosexuales. Le dije que no podía decir que era republicano porque apoyaba el matrimonio gay y me dijo que esa era la razón más estúpida que había oído nunca. Pero salí del armario como republicano cuando aún era abogado de oficio, hacia el final de mi mandato, así que fue un momento interesante.

Antes de eso hice campaña para un juez demócrata, y pude relacionarme con todos los demócratas de por aquí y ver entre bastidores lo que hacían.

Llevo al menos una década involucrado en la política republicana y me enorgullece haber sido uno de los primeros defensores de la reforma de la justicia penal en la derecha. Soy una especie de unicornio en ese sentido, así que voy a la legislatura, estoy cerca, para testificar a favor del defensor público o del colegio de abogados o sobre cuestiones de libertad individual como la defensa indigente, o en contra de los ridículos proyectos de ley que los legisladores presentan constantemente.

MM: ¿Puede darme un ejemplo?

JB: Claro. Hace varios años iban a declarar ilegal enviar mensajes de texto mientras se conduce. La ley era tan amplia que, teóricamente, leer una valla publicitaria o mirar el reloj del banco también entraría en esa prohibición. Y yo: "¿Lo estás pensando bien? Un agente de policía podría detener a cualquiera porque ve un resplandor salir del coche bajo sospecha de enviar mensajes de texto mientras conduce, e incluso confiscar su teléfono como prueba. ¿De verdad quieres que la policía pueda detener a quien quiera en cualquier momento sin que haya cometido ninguna infracción? Ya tenemos la conducción temeraria e imprudente en los libros".

Así que se eliminó, salvo que, años después, consiguieron que se adoptara para menores de 21 años.

También me nombraron miembro del comité de eliminación de antecedentes penales y del comité de revisión del código penal, en el lado de la defensa. Testifiqué en apoyo de la ampliación de nuestras leyes de eliminación de antecedentes penales y para limpiar el código penal. También querían deshacerse del sistema de defensores públicos y pagar a abogados privados como si fueran centavos para que se ocuparan de estos casos, y eso tampoco iba a ser viable.

Hoy por fin se debate en la Cámara un proyecto de ley que presenté hace años cuando aún era abogado de oficio. Me di cuenta de que los únicos trabajos que pueden conseguir los ex convictos son empleos de nivel básico en la construcción y la comida rápida. No pueden trabajar en ningún sitio que venda billetes de lotería o alcohol, así que ni en restaurantes ni gasolineras ni tiendas de conveniencia, por ejemplo. Si cambiáramos esa pequeña condición, se cuadruplicaría el número de empleos de nivel inicial a los que podrían optar estas personas y los empresarios tendrían libertad para contratar a quien quisieran.

También he estado allí para apoyar el proyecto de ley Fresh Start, que estuvo a punto de aprobarse el año pasado y se supone que se aprobará este año. Eliminaría para unas 60 licencias ocupacionales diferentes la prohibición de solicitar una licencia si se tiene una condena penal. Una condena por sí sola no puede ser un impedimento para obtener esa licencia. El rechazo tiene que estar directamente relacionado con la licencia que se pretende obtener. Esperemos que se apruebe para que los empresarios puedan contratar a quien quieran y la gente tenga más oportunidades en el Estado de Show-Me.

MM: Hábleme de su trayectoria. Usted es un consumado abogado constitucionalista y penalista en Columbia, Missouri. ¿Cómo fue su trayectoria profesional?

JB: Empecé como contador público. Estudié en la Universidad de Missouri, donde me licencié y obtuve un máster en contabilidad. Unos años más tarde volví a Columbia con mi prometido, que estaba montando un negocio allí, y decidí estudiar Derecho. Fue una de las mejores decisiones que he tomado. Lo más interesante que hice como contador público es más aburrido que lo más aburrido que he hecho como abogado. Trabajé como abogado de oficio durante varios años. Trabajaba en 1000 casos, abriendo y cerrando más de un caso al día.

Era una gran carga de trabajo, interminable. Pero no estudié derecho para ser un abogado de medio pelo. Entonces tuve un cliente que no quería aceptar un mal trato. Se me pasó por la cabeza que sería más fácil convencer a esa persona de que aceptara un mal trato que convencer al imbécil del fiscal de que ofreciera algo justo. En cuanto se me metió ese pensamiento en la cabeza, supe que tenía que dejarlo, porque no fui a la facultad de Derecho a vender a la gente.

Así que monté mi propio bufete de abogados y lo hice crecer hasta contar con un par de asociados y varios empleados. Ocho empleados en total. Llevábamos muchos casos importantes. Seguí trabajando en conflictos con defensores públicos, contratos y casos pro bono, incluyendo casos de inocencia, casos de hábeas corpus. Llevé dos grandes casos en los que conseguí la liberación de personas inocentes que habían cumplido injustamente penas de prisión durante más de 20 años. Y enseñé la Clínica de la Inocencia en la Facultad de Derecho.

MM: También es la presentadora del Jennifer Bukowsky Show, un programa de radio en Columbia. Cómo pasó de los tribunales al estudio de grabación?

JB: Empecé hace ocho años yendo a la radio una hora a la semana como invitado en el programa de Gary Nolan. Era lo único divertido que me permitía. Llegaba a la emisora y Gary me presentaba algo y me preguntaba qué pensaba. El contable que había en mí decía: "Haz tu diligencia debida, no hables". Y el abogado en mí diría que hagas tu investigación. Pero la artista que hay en mí empezó a hablar. El año pasado me ofrecieron mi propio programa. Cumplía 40 años y, en lugar de comprarme un descapotable por la crisis de los 40, construí un estudio de televisión en mi bufete.

MM: Este es un año de elecciones, en el que un socialista demócrata autodefinido es candidato a la nominación demócrata. ¿Qué consejo daría a los jóvenes que se sientan atraídos por el socialismo?

JB: No seas tonto. Un gobierno lo bastante grande como para darte todo lo que quieres podría quitarte todo lo que tienes. El socialismo ha matado a más de 100 millones de personas en 100 años. En última instancia, ¿quieres libertad o quieres esclavitud? El socialismo es falsas promesas y ninguna libertad.

Mucha gente ha hecho muchos sacrificios en este país para que usted pueda disfrutar de su libertad. Puedes votar para entrar en el socialismo, pero tendrás que disparar para salir de él, como desgraciadamente está aprendiendo ahora el pueblo de Venezuela.

MM: El socialismo siempre se presenta como "Te daremos lo que quieres y necesitas". Pero eso no es lo que ocurre. Lo que quieren decir es: "Te daremos lo que creemos que debes tener". Y con el tiempo, eso resulta ser nada.

JB: Mi hijo está leyendo Rebelión en la granja. No quiero dar la impresión de que llevo un sombrero de papel de aluminio, pero las cosas que suceden en ese libro, como los cánticos de "4 patas bueno 2 patas malo", las diferentes estrategias o giros de relaciones públicas que hace el cerdo, son muy parecidas a las que están sucediendo ahora con el Nuevo Pacto Verde y cosas por el estilo. ¿Quieres ser uno de los animales tontos que no lo ven y terminan sufriendo?

MM: Gracias por decir eso. Me ha gustado mucho hablar contigo hoy y tener la oportunidad de oír hablar de tu carrera: de tu disposición a aceptar riesgos, de tu capacidad para encontrar oportunidades en circunstancias cambiantes, de cómo adoptaste y te aferraste a los principios, de tu ética de trabajo, de tu voluntad de luchar por la libertad y por nuestros derechos. Y, por supuesto, sobre Ayn Rand. ¿Hay algo más que quieras añadir? ¿Algo que quieras que la gente sepa?

JB: Siempre estoy buscando buenos temas e invitados para mi programa. Si alguna de las personas de tu red quiere ser invit ada en mi programa, me encantaría contar con ella.

MM: Ha sido un placer hablar contigo.

JB: ¡Un placer hablar contigo, Marilyn!