La novela de Ayn Rand El manantial describe con fuerza y credibilidad la importancia de la integridad moral para mantener la independencia personal y alcanzar el éxito y la felicidad. Ayn Rand expone sus argumentos presentando personajes cuyas vidas y elecciones representan las variaciones lógicas de sus temas filosóficos y psicológicos.
Los lectores de la novela pueden encontrar útil el siguiente cuadro. En él se resumen las diferentes premisas, objetivos y métodos de cada uno de los cinco personajes principales de la historia, así como las respectivas consecuencias para cada uno de ellos.
Carácter
Premisa
Fin
Significa
Resultados
Roark
La integridad conduce al éxito y a la felicidad
Su trabajo, hecho a su manera
Ejercer una integridad sin concesiones
Éxito: su trabajo hecho a su manera
Dominique
La integridad conduce a la destrucción por el mundo
Preservar su integridad
Abandonar los valores mundanos, el éxito y la felicidad
Descubre que su premisa es errónea.
Keating
La integridad es un obstáculo para la popularidad
Popularidad y éxito social
Rechazar la integridad, buscar la popularidad a través de la complacencia
Fracaso en su búsqueda de popularidad
Toohey
La integridad es un obstáculo para el poder sobre los demás
Poder sobre los demás
Debilitar a los demás atacando su integridad
Fracaso en su búsqueda de poder frente a hombres íntegros
Wynand
La integridad es un obstáculo para el éxito práctico
Valores y felicidad
Buscar el poder sobre los demás
El poder no le aporta valores ni felicidad