Miembro destacado: Jaroslav Romanchuk

Nota del editor: Jaroslav Romanchuk vive en Minsk, Bielorrusia. Es Director Ejecutivo del Centro Analítico "Estrategia", Presidente del Centro Mises de Investigación Científica y fue candidato a la Presidencia de Bielorrusia en 2010. Ganó el Premio Sir Anthony Fisher de la Fundación Atlas de Investigación Económica en 2009 por su libro "En busca de un milagro económico", y en 2006 por "Bielorrusia: camino hacia el futuro". Formó parte de la Comisión de Política Económica y Reformas del Consejo Supremo de la República de Bielorrusia, del Consejo Presidencial para el Desarrollo Empresarial, del Grupo de Trabajo sobre Reforma Fiscal y fue Vicepresidente del Partido Civil Unido.

Romanchuk colabora con la Sociedad Atlas desde la década de 1990. Habló conmigo desde su casa en Minsk a través de Zoom.

Hablamos de su introducción al capitalismo y a Ayn Rand en la Bielorrusia postsoviética:

Fue la más afortunada de las suertes. En 1993, un grupo de estadounidenses viajó a Bielorrusia en misión de investigación. Charles y Susanna Tomlinson formaban parte de ese grupo. Yo participé en la organización de varias reuniones en Bielorrusia y ayudé a los Tomlinson durante todo el viaje. Hablamos de la vida en la Bielorrusia postsoviética. Tenían mucha curiosidad por conocerla. Y yo tenía mucha curiosidad por saber cómo era la vida en el occidente capitalista, que era un faro de libertad para todos nosotros.

Nos llevábamos bien y, cuando se fueron a casa, me enviaron un ejemplar de Atlas Shrugged. Nunca había oído hablar de este libro, a pesar de que me había especializado en literatura en la Universidad Lingüística de Minsk. Nadie lo había mencionado nunca. Lo primero que leí fue: "¿Quién es John Galt?". Pensé que era algún tipo de modismo sofisticado. Pregunté a mis profesores qué significaba. Nadie lo sabía.

Eso despertó mi interés por el libro. Me hipnotizó, me conmocionó... lo que se te ocurra. Y quería saber más.

Y sobre su introducción en la Sociedad Atlas:

En 1997, cuando exploraba a fondo el Objetivismo y la filosofía de la libertad, me uní a un grupo de reflexión en Bielorrusia que escribía sobre esas ideas. Me invitaron a Roma a una conferencia sobre la libertad, donde conocí a Linda Abrams y a amigos de los Tomlinson. Desde allí recibí una invitación para asistir a una Cumbre Atlas. Así que fui, pensando en cómo el mundo puede deparar encuentros inesperados que realmente tienen efectos duraderos en la vida de las personas. Llamo a Charles y Susanna mis queridos padres estadounidenses. Ese fue el principio.

También habló sobre cómo es ser un Objetivista practicante en Bielorrusia, incluyendo su campaña para Presidente en 2010:

Me afilié al Partido Civil Unido, que es un partido político que se opone a Alexander Lukashenko, llegando a ser Vicepresidente. Redacté todos los documentos importantes para la oposición durante 11 años, incluido un nuevo código tributario, leyes de privatización, reforma de las pensiones... todo ello basado en ideas de libre mercado y en la idea de que el ser humano debe ser el centro de cualquier política.

Luego empecé a escribir libros. Y me presenté tres veces al Parlamento y en 2010 a las elecciones presidenciales. Probablemente soy el único candidato presidencial objetivista del mundo.

Esa campaña fue muy dura. En un momento de 2010 se convirtió en una cuestión de vida o muerte. Fue una situación muy dolorosa y estresante. Circulaban muchos chantajes, calumnias y mentiras sobre mí. Otras personas utilizaron mentiras y falsedades para sabotear mi candidatura antes de que la gente tuviera la oportunidad de conocerme.

Dejé la política en 2011 y me dediqué a promover ideas. Soy el economista número uno en las redes sociales. Tengo entre 250.000 y 300.000 seguidores en las redes sociales, lo que para Bielorrusia es enorme.

Le pregunté hasta qué punto es libre de difundir sus opiniones:

Todo es relativo. Cada régimen tiene sus propias restricciones y limitaciones. Si empezara a hablar de la vida personal de Lukoshenko, de su riqueza, de sus amantes, de su corrupción, me contestarían: "Vale, dame los hechos". Pero en Bielorrusia no hay hechos. Sólo sospechas.

Así que concentro mis esfuerzos en la economía, la seguridad social, la reforma del clima empresarial, la política de juventud y la reforma fiscal.

Y por qué se queda en Bielorrusia:

Tengo dos hijos. Viajo mucho a distintos países dando formación y charlas sobre temas en los que soy experta. Mientras pueda funcionar así, está bien. Puedo visitar universidades y grupos de reflexión de todo el mundo.

Aunque ya no es bienvenido en la Unión Europea:

El pasado octubre empecé a hablar de la corrupción en Bielorrusia y Lituania. Bielorrusia es uno de los mayores contrabandistas de cigarrillos de la región. Tiene dos grandes fábricas de tabaco. Dije: "Vale, entiendo que en Bielorrusia eso sea negocio, pero ¿cómo es que Bielorrusia es el mayor exportador de cigarrillos a la Unión Europea? Se estaban introduciendo cigarrillos de contrabando en Europa, y empecé a buscar el punto de entrada, y descubrí que es Lituania. Entonces el gobierno lituano me puso en la lista negra, y ahora ya no puedo entrar en la Unión Europea.

A pesar de todo, nunca ha dejado de amar Atlas Shrugged:

Encendió mi interés por el dinero, por la moralidad del dinero. El discurso de Galt es maravilloso. La idea de que el empresario es la fuente más valiosa de progreso. Yo no sabía eso. Me crié en la Unión Soviética. Nunca me lo explicaron. Para mí, eran Marx, Lenin y los tres factores de productividad, del capital: tierra, trabajo y dinero. Eso era todo. Nadie mencionó nunca el espíritu empresarial.

Pero está demasiado ocupado para leer mucha ficción estos días, y prefiere aprovechar su presencia en las redes sociales sobre la reforma abordando cinco niveles generalizados de ignorancia: la ignorancia fiscal, la ignorancia financiera, la ignorancia presupuestaria, la ignorancia cívica y la ignorancia política.

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