We note in sorrow that Donald Heath died Friday, March 25, of a heart attack. He was 56.
Don worked for our organization as our first director of operations, 1992-98, leaving a successful position in sales at IBM in Canada. Over the years since, he attended many of our annual Summer Seminars and Summits and was a generous friend and advisor.
Don earned his BA in Systems Design Engineering from the University of Waterloo, Canada, in 1983, and his Masters in Management Sciences three years later. At IBM (1985-1992) he led teams of specialists in marketing and information technology to provide solutions for customers, winning sales awards every year.
After leaving us in 1998, he moved to Los Angeles to work for the Reason Foundation through 2007 in fund-raising and finance. Since then he specialized in finance and accounting, most recently for New York Live Arts in Manhattan.
I first met Don in the late 1980s, when I gave a number of talks in Toronto, Waterloo, and elsewhere in Canada. At the time, Don was a key player in one of the most active and effective networks of Objectivist students, including Susan Dawn Wake, Stephen Hicks, and many others who have gone on to successful careers and engagement with TAS. Don was especially active in that network. He debated the moral basis of capitalism, appeared on radio and TV, and engaged hundreds of young people on Objectivist topics, recruiting them for campus clubs and other activism.
Don was a bright light in our universe.
In 1989, he organized a weekend event—a panel with me and two other speakers—that we offered in multiple cities. I learned from that experience how skilled he was in managing operations. So when he wrote me in 1992, two years after I founded what was then called the Institute for Objectivist Studies, to propose that he join the staff, I jumped at the chance. Easy for me, but incredibly gutsy for Don: He was leaving a promising future at IBM for a small nonprofit with an uncertain future, leaving Canada for the US, and leaving his active life in Toronto for the backwater of Poughkeepsie, New York, where we were based at the time.
During his time on the staff, Don put our business affairs on a professional basis. He designed the program format for the Summer Seminar that we still use to this day, and we worked together to build attendance from 40 to over 200. He trained the administrative staff, managed fund-raising campaigns that built our revenues, worked with me on strategic issues, and prepared reports to our board, among the myriad tasks involved in any organization.
Don was a man of tremendous energy and enthusiasm. He had the quickest wit of anyone I have known. He made me laugh, he made me proud to know and work with him, sometimes he made me mad, as friends and colleagues do, and now it makes me sad that I will never have his company again.
My heart goes out to his family and many friends, and especially to his beloved Rebecca Reale, with whom he attended the 2015 Atlas Summit, where his enthusiasm, charm, wit, and insight helped make the event special.
Don was a bright light in our universe. It’s a great loss to know that his light is gone.
From the archives:
Read Don's 1995 review of The Letters of Ayn Rand: Correspondence to Reality
David Kelley es el fundador de The Atlas Society. Filósofo profesional, profesor y autor de best-sellers, ha sido uno de los principales defensores del Objetivismo durante más de 25 años.
David Kelley a fondé The Atlas Society (TAS) en 1990 et a occupé le poste de directeur exécutif jusqu'en 2016. De plus, en tant que directeur intellectuel, il était chargé de superviser le contenu produit par l'organisation : articles, vidéos, conférences, etc. Retraité de TAS en 2018, il reste actif dans les projets TAS et continue de siéger au conseil d'administration.
Kelley est philosophe, enseignante et écrivaine professionnelle. Après avoir obtenu un doctorat en philosophie à l'université de Princeton en 1975, il a rejoint le département de philosophie du Vassar College, où il a enseigné une grande variété de cours à tous les niveaux. Il a également enseigné la philosophie à l'université Brandeis et a souvent donné des conférences sur d'autres campus.
Les écrits philosophiques de Kelley comprennent des œuvres originales en éthique, en épistémologie et en politique, dont beaucoup développent des idées objectivistes avec une profondeur et des orientations nouvelles. Il est l'auteur de L'évidence des sens, un traité d'épistémologie ; Vérité et tolérance dans l'objectivisme, sur des questions relatives au mouvement objectiviste ; L'individualisme brut : la base égoïste de la bienveillance; et L'art du raisonnement, un manuel d'introduction à la logique largement utilisé, qui en est à sa 5e édition.
Kelley a donné des conférences et publié sur un large éventail de sujets politiques et culturels. Ses articles sur les questions sociales et les politiques publiques ont été publiés dans Harpers, The Sciences, Reason, Harvard Business Review, The Freeman, On Principle, et ailleurs. Au cours des années 1980, il a écrit fréquemment pour Magazine financier et commercial Barrons sur des questions telles que l'égalitarisme, l'immigration, les lois sur le salaire minimum et la sécurité sociale.
Son livre Une vie personnelle : les droits individuels et l'État social est une critique des prémisses morales de l'État social et de la défense d'alternatives privées qui préservent l'autonomie, la responsabilité et la dignité individuelles. Son apparition dans l'émission télévisée « Greed » de John Stossel sur ABC/TV en 1998 a suscité un débat national sur l'éthique du capitalisme.
Expert de renommée internationale en matière d'objectivisme, il a donné de nombreuses conférences sur Ayn Rand, ses idées et ses œuvres. Il a été consultant pour l'adaptation cinématographique de Atlas haussa les épaules, et rédacteur en chef de Atlas Shrugged : le roman, les films, la philosophie.
»Concepts et natures : un commentaire sur Le tournant réaliste (par Douglas B. Rasmussen et Douglas J. Den Uyl), » Reason Papers 42, no. 1, (été 2021) ; Cette critique d'un livre récent inclut une plongée approfondie dans l'ontologie et l'épistémologie des concepts.
Les fondements de la connaissance. Six conférences sur l'épistémologie objectiviste.
»La primauté de l'existence» et »L'épistémologie de la perception», The Jefferson School, San Diego, juillet 1985
»Universels et induction», deux conférences lors de conférences du GKRH, Dallas et Ann Arbor, mars 1989
»Scepticisme», Université York, Toronto, 1987
»La nature du libre arbitre», deux conférences au Portland Institute, octobre 1986
»Le parti de la modernité», Rapport sur la politique de Cato, mai/juin 2003 ; et Navigateur, novembre 2003 ; Un article largement cité sur les divisions culturelles entre les points de vue pré-modernes, modernes (Lumières) et postmodernes.
«Je n'ai pas à« (Journal IOS, volume 6, numéro 1, avril 1996) et »Je peux et je le ferai» (Le nouvel individualiste, automne/hiver 2011) ; des articles complémentaires sur la concrétisation du contrôle que nous avons sur notre vie en tant qu'individus.