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En el aniversario de la fundación de Israel, el 14 de mayo de 1948, podemos recurrir a Ayn Rand para que nos explique por qué un Estado con tanto éxito económico y una sociedad tan abierta es tan odiado por sus vecinos.
En 1974, Ayn Rand fue preguntada por la política estadounidense en Oriente Medio tras la guerra árabe-israelí del año anterior. Era la cuarta guerra desde la creación del moderno Estado de Israel en 1948. Era la cuarta vez que el pequeño país tenía que luchar por su existencia.
Aunque Rand no abogó por enviar tropas estadounidenses al conflicto, sí defendió que Estados Unidos debería "dar toda la ayuda posible a Israel". En concreto, afirmó que "la ayuda que Israel necesita es tecnología y armas militares, y las necesitan desesperadamente. ¿Por qué deberíamos ayudar a Israel?". Explicó que en aquel momento, Israel estaba "luchando no sólo contra los árabes, sino contra la Rusia soviética, que está enviando armamento a los árabes".
La Unión Soviética, por supuesto, se ha derrumbado desde entonces. Pero había algo más en el argumento de Rand, porque preguntó: "¿Por qué los árabes están contra Israel?".
"Los árabes son una de las culturas menos desarrolladas", argumentó Rand. "Son típicamente nómadas. Su cultura es primitiva, y están resentidos con Israel porque es la única cabeza de playa de la ciencia y la civilización modernas en su continente."
Por supuesto, la mayoría de los árabes incluso entonces no eran nómadas. De hecho, hace un milenio Bagdad y El Cairo eran grandes centros urbanos. Pero la cuestión más profunda era que en los tiempos modernos los árabes han tenido una cultura y una visión del mundo premodernas, especialmente en comparación con los judíos que habían emigrado de Europa a lo que se convertiría en Israel. Una gran parte de esos judíos eran de tendencia laica. Adoptaban la visión moderna y científica del mundo. Eran partidarios de una sociedad abierta y tolerante y de las instituciones democráticas. Y así, aunque los fundadores del moderno Estado de Israel buscaban una sociedad multiétnica que garantizara la libertad de judíos y árabes por igual, sin importar la religión que profesaran, el choque cultural era demasiado profundo.
Un problema importante que Rand apreció fue la envidia. Sin duda, muchos árabes vieron con envidia cómo, a partir de finales del siglo XIX, los judíos llegaron a Palestina, compraron tierras -generalmente de la peor calidad porque era lo único que los terratenientes árabes les vendían- y con su duro trabajo y el ejercicio de la razón hicieron florecer el desierto y fundaron la moderna ciudad de Tel Aviv. En lugar de decir "Queremos unirnos a vuestro maravilloso mundo", la mayoría de los árabes dijeron "Queremos destruiros".
Hace cuarenta años, Rand utilizó un lenguaje muy duro. Dijo que "cuando hay hombres civilizados luchando contra salvajes, hay que apoyar a los hombres civilizados, sean quienes sean". Israel es una economía mixta que tiende al socialismo. Pero cuando se trata del poder de la mente -el desarrollo de la industria en ese continente desértico desperdiciado- contra salvajes que no quieren usar sus mentes, entonces si uno se preocupa por el futuro de la civilización, no espere a que el gobierno haga algo. Da lo que puedas. Es la primera vez que contribuyo a una causa pública: ayudar a Israel en una emergencia".
Ciertamente, no todos los árabes son salvajes. De hecho, en las cuatro décadas transcurridas desde las declaraciones de Rand, Egipto y Jordania han firmado la paz con Israel. Egipto lucha hoy por convertirse en un país modernista. Pero, por supuesto, el ascenso de islamistas como el ISIS sólo puede calificarse de salvaje.
Todos los individuos de buena voluntad, especialmente en Israel, anhelan que llegue el día en que el actual conflicto de Oriente Próximo sea sólo un tenue y moralmente feo recuerdo. Pero esta bienvenida situación sólo se producirá con la difusión de los ideales ilustrados de la razón, el individualismo y la libertad. No son ideales sólo para israelíes, europeos o estadounidenses, sino para todos los individuos, todos los países y todos los tiempos.
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Edward Hudgins, "Aspiraciones, túneles de la muerte en Gaza, escuelas de esperanza". 22 de abril de 2016.
Edward Hudgins, "Independencia israelí y ceguera libertaria". 4 de mayo de 2014.
David Kelley, “Does Islam Need a Reformation?” April 12, 2011.
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