Películas que nos hacen sentir vivos

En El manifiesto romántico: Una filosofía de la literatura, publicado en 1971, Ayn Rand articuló un sencillo marco para clasificar el arte.

Utilizando la literatura como principal herramienta expositiva, Rand construyó una dicotomía que aborda la creación artística de un modo fundamental, que ella designó como Romanticismo frente a Naturalismo. Esto no significa que cada obra artística sea completamente una u otra; la mayoría, de hecho, son mixtas. Hay un espectro, no dos casillas; sin embargo, nos ayuda a identificar los dos extremos del espectro.

Rand redefinió el Romanticismo, entonces un movimiento literario preexistente, al tiempo que definía su opuesto como Naturalismo, de este modo: "Romanticismo, que reconoce la existencia de la volición... y Naturalismo, que la niega".

Se podría decir que es Romanticismo si muestra bien la eficacia de la acción intencionada por la que los hombres y las mujeres intentan moldear el mundo que les rodea en lugar de ser moldeados por él. A Rand le interesaba especialmente el Realismo Romántico, que mostraba el mundo real tal y como podía ser, en contraposición a un mundo de fantasía del que podíamos extraer lecciones alegóricas y algunas emociones.

El cine está hecho a medida para mostrar los efectos de la acción intencionada, así que veamos algunos ejemplos del mundo de las historias en pantalla. Hay que tener en cuenta que aquí no se trata de que el bien venza al mal, sino de la eficacia humana. En otras palabras, es mejor mostrar acontecimientos construidos por la acción humana, incluso si la virtud no gana al final (por ejemplo, We The Living) en lugar de que el bien venza al mal con coincidencias o intervención divina. Porque la virtud sólo es relevante cuando el mundo no es determinista.

"Mostrar, no contar" -el Santo Grial del cineasta- también consiste en conectar a nivel emocional con concreciones ilustrativas, no con discursos, ensayos y diatribas.

Toda historia tiene una moraleja. Cuando la narración termina, siempre hay un mensaje subyacente. Si las consecuencias vienen dictadas por las casualidades, el espectador deduce que la vida gira en torno al destino. Si no ocurre nada importante, la deducción subliminal que capta el subconsciente es que la vida humana gira en torno a la casualidad, la ordinariez o incluso la desesperación (si todo acaba mal y sin esperanza). Ése es el significado que transmiten las narraciones sin sentido.

Pero las historias protagonizadas por seres humanos en un conflicto intencionado nos hacen confiar en nuestras propias capacidades. ¿Cuáles son algunas de las mejores películas del siglo XXI en este sentido? Por desgracia, cualquier crítico sólo puede elegir entre lo que ha visto. Yo he elegido seis para una mención especial.

He añadido otras veinte en una lista que figura a continuación, señalando el año si no son contemporáneas, e incluyendo dos que contienen elementos de misticismo -incapaces de cumplir un criterio estricto de realismo, pero romanticistas al fin y al cabo-: En busca del arca perdida y Piratas del Caribe fueron sendas películas de aventuras espectaculares que entusiasmaron a su público y desencadenaron una serie.

Ágora (2009): El guionista y director español Alejandro Amenábar reconstruye la historia de Hypatia, una filósofa, astrónoma y matemática del Egipto romano de finales del siglo IV. Hollywood nunca había celebrado tan abiertamente la epistemología de la razón sobre la fe. Mientras los paganos libran una guerra perdida contra los cristianos invasores, Hypatia persigue con determinación la verdad científica, salvando importantes pergaminos de la biblioteca destruida por los cristianos. De sus tres alumnos más destacados, dos (Orestes y Davus) están enamorados de ella; el tercero (Cyril) se convierte en un agresivo misionero cristiano. Orestes persigue a Hypatia y el poder; se arriesga a perder su poder sobre Alejandría por su amor a Hypatia, pero sólo Davus puede salvar a la intransigente Hypatia de la tortura a manos de la turba de Cirilo. Ágora es la película más romántica y de mayor nivel estético que he visto nunca. Interpretaciones asombrosas, una cinematografía llamativa y concreciones de diversas abstracciones -el conflicto de la razón frente a la fe, la alegría del descubrimiento, la determinación de la historia por las convicciones filosóficas de su época- se integran en una historia de amor: un triángulo amoroso humano, el amor por el conocimiento y el amor de un hombre por una mujer basado en los valores que ella persigue.

Los falsificadores (2007): Basada en una historia real de la Segunda Guerra Mundial, esta película alemana narra el increíble choque de valores interno de un artista judío, Salomon Sorowitsch (Sal). Sal se gana la vida falsificando pasaportes y moneda. Los nazis lo persiguen y lo envían a un campo de concentración. Allí utiliza sus habilidades como retratista para conseguir un barracón mejor y comida. Los nazis quieren utilizarlo para falsificar la libra esterlina y el dólar estadounidense. Su motivación inicial es la supervivencia, pero le crea un conflicto el hecho de que la falsificación ayude a los alemanes en la guerra, y también el orgullo que siente por su trabajo: nunca ha podido perfeccionar su falsificación del dólar estadounidense, y los alemanes le están tirando el dinero. Sus compañeros de prisión están en ambos lados del debate: ¿es mejor morir honorablemente ahora o morir después de ayudar a los nazis mientras se mantiene una pequeña posibilidad de escapar? Sal recurre a tácticas encubiertas para ganar tiempo, lo que desencadena un apasionante juego de detección del gato y el ratón. Ganó el Oscar a la mejor película de habla no inglesa en 2007.

El caballero oscuro (2008): Incluso Metacritic la eligió como una de las mejores películas de superhéroes, y una de las mejores películas de la década. Batman, el fiscal del distrito y el comisario de policía unen sus fuerzas para detener el crimen desenfrenado en Gotham City, pero parecen incapaces de detener el implacable nihilismo del Joker ("Esta ciudad necesita un tipo de criminal con más clase y yo se la voy a dar"). El Joker pone en marcha un experimento moral en los mares que termina con un resultado opuesto al que deseaba: eleva a los criminales convictos a la rectitud moral en lugar de convertir a los ciudadanos de a pie en asesinos. Sin embargo, su siguiente experimento tiene éxito, ya que Batman, su alter ego, el otro hombre de un incómodo triángulo amoroso, calcula mal y deja morir al amor de su vida para rescatar a la personificación de la virtud y el valor en la ciudad, el fiscal del distrito, que ama a la misma mujer. El fiscal sobrevive. Sin embargo, cicatrizado facialmente en el incendio, y emocionalmente por la pérdida de su prometida, pierde la fe en la propia virtud, y es convertido por El Joker en Dos Caras, un excéntrico y malvado asesino enamorado del nihilismo. Batman, en una acción que concreta la abstracción del "arte inspirador como combustible emocional", se ofrece a asumir la culpa de los asesinatos cometidos por el fiscal, para "preservar la posibilidad de que Gotham pueda persistir en el bien hasta el final". En la escena final, el comisario acepta la oferta a regañadientes y pone a los perros policía a perseguir a Batman, ahora el Caballero Oscuro de Gotham City.

Conviction (2010): Basada en una historia real, una madre de dos niños pequeños, trabaja sin descanso durante dieciocho años para liberar a su hermano, un ex presidiario, condenado injustamente por asesinato. Casualmente, el hermano roba en casa de las víctimas momentos antes del asesinato, lo que le sitúa en el lugar de los hechos. La obsesión de la madre por liberar a su hermano acaba obligándola a estudiar derecho, a divorciarse, a distanciarse de sus hijos y a sufrir múltiples reveses por culpa de un sistema judicial desinteresado por la verdad, antes de conseguir su objetivo.

Belle (2014): Ver con una caja de pañuelos. Ambientada a finales del siglo XVIII, Belle se centra en la hija mestiza (Belle) del sobrino de un Lord. El padre la encuentra viviendo en la pobreza y la confía al cuidado de Lord Mansfield. La masacre de Zong, que posiblemente puso en marcha las leyes antiesclavitud en Inglaterra, es el caso que acerca a Belle a su alma gemela. Gugu Mbatha-Raw, que interpreta a Belle, no sólo nos atrae al mundo de Belle, sino que nos agarra por las orejas, sin soltarnos nunca, transportándonos a 1789, donde sufrimos cada contratiempo de Belle y nos alegramos de cada triunfo suyo. Al final, mis lágrimas de alivio se yuxtapusieron a las de alegría; fue el arte el que triunfó en una catarsis que habría enorgullecido a Aristóteles. La directora Amma Assante nunca nos lleva por el mal camino: no se desperdicia ningún momento en ciento cuatro minutos de apasionante drama; las tramas secundarias se integran perfectamente en el tema principal, y el simbolismo obligatorio nos remite a un cuadro original de Belle y su primita de piel clara, hermanas en la amistad pero polos opuestos en la motivación. No hay estrellas de Hollywood en la pantalla, ni persecuciones de coches, tiroteos o efectos especiales, que nunca se echan de menos.

Rang De Basanti (Bollywood, 2006): Se trata de una larga narración de 157 minutos, pero son sólo los últimos 56 minutos los que la convierten en una gran película; el minuto 101 tiene uno de los mayores giros narrativos del cine. Una cineasta británica, Sue McKinley, quiere hacer un docu-drama sobre la lucha de los revolucionarios de la India por su independencia política de Gran Bretaña. Por falta de fondos, sólo puede contratar a estudiantes universitarios. Los estudiantes llevan una vida sin rumbo, no prestan atención a sus estudios y se muestran letárgicos incluso a la hora de aprenderse sus líneas. McKinley consigue inspirarles lo suficiente como para que se esfuercen diligentemente en sus papeles. Entonces la historia da un giro imprevisible para despertar a los jóvenes actores de su sueño sin valor. En otro giro asombroso, de la vida imitando al arte, que a su vez representaba la vida inspirada por el arte, las marchas callejeras y el activismo ciudadano en la India se dispararon en los años posteriores al estreno en cines de Rang De Basanti; los activistas reconocieron explícitamente su inspiración en lo que los medios de comunicación denominaron el efecto RDB (Rang De Basanti).

LISTA COMPLEMENTARIA:

Network (1976) El médicoLa sociedad de los poetas muertos El último rey de EscociaOn the Waterfront (1954) Strictly BallroomFlight Erin BrockovichSilver Linings PlaybookEl ilusionista Hotel RwandaLa novicia rebelde (1965)Changeling Little Miss Sunshine La La LandSully The Imitation Game La vida de los otros (alemana)Raiders of the Lost Ark Piratas del Caribe (Perla Negra)

SOBRE EL AUTOR:

Vinay Kolhatkar

Vinay Kolhatkar es periodista independiente, novelista, guionista y profesional de las finanzas. Es redactor jefe de The Savvy Street. Su trabajo también se ha publicado en The Missing Slate, Reason Papers, AS Journal, Cuffelinks y JASSA. Vinay ha escrito dos guiones de pilotos de televisión (Marlon Stone y Unlikely Partners) y ha publicado dos novelas en el inusual género del thriller romántico: A Sharia London y The Frankenstein Candidate.

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