Nuestro héroe en Kiev

"Estoy en Kiev", escribe Jaroslav Romanchuk, "haciendo todo lo que puedo para luchar en la guerra contra el agresor ruso, por un lado, y contra los marxistas, socialistas y defensores del Gran Gobierno dentro de Ucrania. Es claro y evidente cuando la lucha es contra las fuerzas nazis rusas. Es diferente cuando se desafía a los burócratas, inspectores, ministros y otros servidores del Leviatán ucranianos".

Jaroslav Romanchuk es un objetivista de Bielorrusia. Fue un incansable promotor de la libertad en ese país y en toda Europa del Este. Huyó de Bielorrusia a Ucrania en 2021 cuando las autoridades del gobierno de Lukashenko invadieron su apartamento y amenazaron con encarcelarlo. Ahora está lidiando con la guerra en dos frentes que describe: externamente, la invasión rusa; internamente, el control de la economía por parte del gobierno ucraniano. 

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El progreso de la guerra es noticia diaria. Rara vez se habla de la batalla interna por la libertad económica. Sin embargo, para las perspectivas de Ucrania como país libre, es al menos tan importante como repeler a los invasores rusos.

Jaroslav asistió a los Seminarios de Verano del TAS como estudiante en los años 90 y principios de los 2000, y tiene muchos amigos en nuestra organización. (Para más información, véase la entrevista de Robert Bidinotto: "Laúltima dictadura de Europa: Una entrevista con Jaroslav Romanchuk"). Cuando empezó la guerra la primavera pasada, The Atlas Society ayudó a recaudar fondos para Jaroslav y su familia. Con nuestra ayuda y la de otros, nos complace informar de que su familia está a salvo en Polonia, donde recientemente se reunió con ellos para pasar las vacaciones. Ahora está de vuelta en Kiev, continuando su incansable batalla por un futuro de libertad, incluyendo el trabajo en un nuevo libro, Ucrania: New West, en el que defiende una alternativa de capitalismo de libre mercado para Ucrania (como se describe más adelante).

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Jaroslav recibió el premio al Mejor Defensor de la Libertad de 2021 del Centro Ayn Rand Ucrania, una organización financiada por la Fundación Prometeo de Carl Barney, y este mes dio tres conferencias a estudiantes en el Centro (empezando el día del cumpleaños de Rand, el 2 de febrero).

Lo que sigue son extractos editados de sus informes desde el frente. 

Háblenos de la batalla contra los marxistas, los socialistas y el gran gobierno dentro de Ucrania:

Ucrania es un país de corrupción abrumadora, explotada en particular por oligarcas con conexiones políticas. El país tiene instituciones débiles para garantizar el Estado de derecho, una protección limitada de los derechos de propiedad y un fuerte control gubernamental de la economía. En el Índice Heritage de Libertad Económica, Ucrania ocupa el puesto 130, por delante de China pero por detrás de Rusia. Según el último Índice del Estado de Derecho-2022 (World Justice Project), Ucrania ocupa ^el puesto 76 de 140 países. Es mejor que China (95) o Rusia (107). Pero Ucrania está muy por debajo de esos países en el Índice Internacional de Derechos de Propiedad-2022: el puesto ¹⁰⁵ de 129. Y está muy por detrás de otros países europeos y de Estados Unidos en todas estas medidas.

Rusia fue una de las causas de estos problemas al corromper instituciones, integrar espías y formar una red tóxica de poder blando que impregna muchos órganos del poder ucraniano e instituciones públicas. Pero la corriente dominante occidental también es responsable, al recomendar un fuerte intervencionismo gubernamental en lugar de soluciones capitalistas de libre mercado.

Los ataques de Rusia a la infraestructura energética el pasado otoño han tenido un efecto terrible. Los problemas con la electricidad podrían ser menores y no tan estresantes si las autoridades ucranianas hubieran reformado el sector eléctrico. Por desgracia, sigue siendo en su mayor parte propiedad del gobierno y está controlado por él. Además, algunas partes del sistema energético son propiedad de oligarcas que disfrutan de su poder monopolístico y bloquean reformas significativas. Sigue habiendo demasiado control al estilo soviético.

El sector energético es sólo uno de los muchos en los que prevalecen los marxistas y socialistas ucranianos. Ocupan casi todos los cargos significativos del gobierno (Gabinete de Ministros), el parlamento (Verkchovna Rada) y la Oficina del Presidente. Cuando empezó la guerra, restauraron el modo de fiscalidad y regulación de antes de la guerra. Esto significa que ha vuelto el sistema de intervención abrumadora del gobierno.

Los resultados: Incluso antes de la guerra, Ucrania era el país más pobre de Europa (4.862 dólares de PIB per cápita en 2021). La productividad laboral era entre 5 y 8 veces inferior a la de la Unión Europea. En 2021, la exportación de bienes y servicios per cápita era de apenas 1.713 dólares, frente a los 9.000 dólares de Polonia, los 15.600 dólares de Lituania y los 105.800 dólares de Irlanda.

Existe un claro peligro de preservar el viejo modelo económico. Por desgracia, las organizaciones internacionales (FMI, Banco Mundial, ONU, OCDE), así como las empresas consultoras internacionales (McKinsey, Boston Consulting, PriceWaterhouseCoopers, etc.) favorecen decididamente el modelo del Gran Gobierno. Atraen a los responsables políticos ucranianos con paquetes de ayuda internacional, subvenciones y programas de bienestar corporativo que bloquean una agenda de libre mercado. Este sindicato de intervencionistas VIP internacionales y ucranianos es la mayor amenaza para el éxito del desarrollo de Ucrania después de la guerra.

¿Apoyan los ucranianos la guerra por la independencia?

Hay un factor único que la mayoría de los observadores occidentales y los intrigantes rusos entendieron mal: el amor del pueblo ucraniano por la libertad. Es el elemento de la cultura y el código moral de los ucranianos de a pie que ignoraron el agresor ruso y quienes le temían. Desde que se convirtieron en un país independiente en 1991, los ucranianos se deshicieron de los gobernantes corruptos en dos ocasiones: la llamada Revolución Naranja de 2004/05 y la Revolución de la Dignidad de 2014/15. En ambos casos, los ucranianos exigieron libertad.

Por desgracia, los ucranianos prestaron poca atención a la formación de una fuerza intelectual influyente que apoyara sistemáticamente las ideas del capitalismo y el libre mercado. El ámbito político aquí no está estructurado en torno a ideas y valores, sino en torno a políticos y oligarcas individuales. Si alabas y apoyas una posición/punto de vista/propuesta legislativa porque es correcta, la gente empieza a sospechar que formas parte de un clan/grupo. Así que la batalla intelectual es intensa, consume tiempo y nervios. Mientras tanto, las élites intelectuales y culturales -la nomenklatura, los intrigantes y oligarcas internacionales y locales- engañan al pueblo, ofreciéndole una peligrosa "tercera vía" en lugar de un capitalismo basado en la plena competencia política y económica.

Sin embargo, en respuesta a la invasión rusa, las unidades paramilitares de voluntarios formaron una poderosa red de resistencia al agresor. El ejército y el gobierno vieron esta unidad nacional y se integraron en ella. El gobierno nunca lo habría logrado sin la enorme ola de entusiasmo del pueblo. A pesar de las dificultades económicas y las limitaciones sociales, el deterioro de las condiciones de vida y el creciente número de víctimas de la guerra, los ucranianos están decididos a ganar la guerra y liberar a su país. Para ellos es la guerra por el derecho a existir. De ahí que los numerosos intentos de políticos europeos y estadounidenses de instar a Ucrania a entablar negociaciones con Rusia -mientras ocupa cerca del 20% del territorio ucraniano, mata y tortura a civiles y destruye nuestras infraestructuras energéticas- sean percibidos por los ucranianos como una cesión al mal.

En Ucrania es donde se decide y se lucha por el futuro de la libertad.

¿Cómo es vivir ahora en Kiev?

Tras los ataques masivos contra la infraestructura energética que comenzaron en octubre y noviembre, la vida cotidiana en Kiev y en Ucrania en general cambió. Cada día está lleno de incertidumbre. Uno se levanta y no sabe si tiene agua, electricidad y comunicación. Los horarios de desconexión de la electricidad no son exactos, ya que los rusos atacan Ucrania todos los días; predecir la generación eléctrica y la infraestructura de la red es imposible. Por eso la gente tiene diferentes depósitos para guardar "agua técnica" (para el retrete, lavar los platos, etc.) y grandes botellas con agua potable. Los bancos de energía son otro artículo de moda, para almacenar electricidad cuando está encendida. Algunos cafés y casas compraron generadores de electricidad para asegurarse al menos un tiempo de funcionamiento normal. Una vez me quedé atrapado en el metro durante unas cuatro horas. Durante los ataques aéreos (drones, misiles) las tiendas y el transporte público no funcionan.

Cuando no hay electricidad, muy a menudo los teléfonos móviles e internet se ralentizan considerablemente o no funcionan en absoluto, ya que los servidores no pueden soportar el fuerte aumento de la carga. Por eso, cada vez que organizamos reuniones, entrevistas o eventos, no dejamos de advertirnos: "si hay electricidad". En un ambiente de interrupciones de este tipo, las empresas no pueden funcionar con normalidad. Los procesos de producción se ven perturbados. La planificación empresarial es una tarea muy difícil. Los suministros y la logística están en constante tensión. Apenas se pueden planificar las inversiones.

El suministro de alimentos en Kiev y en las partes del país donde no hay combates militares es regular. Además, funcionan pequeños mercados donde la gente vende sus productos alimenticios. 

A la mayoría de nosotros nos resultaría difícil funcionar en esas condiciones, y sin embargo usted se ha mantenido muy activo. Háblenos de su trabajo.

Hay muchos hechos y datos que demuestran lo devastador que fue para Ucrania el sistema de abrumadora intervención gubernamental de los marxistas. En mi libro Ucrania: New West, defiendo una alternativa de capitalismo de libre mercado para Ucrania que abarca cuestiones teóricas, el análisis de los 30 años de transición tras la desintegración de la Unión Soviética y el programa de reformas sistemáticas. El libro está siendo editado y preparado para su publicación. Es el primer programa liberal completo para Ucrania. Mis propuestas de reforma se basan firmemente en el Objetivismo y en la Escuela Austriaca de Economía. 

El libro se está traduciendo al ucraniano, y estoy planeando una gira para promocionarlo en Ucrania. Espero que algún día se publique en polaco e inglés; estoy tratando de encontrar recursos para esas versiones. Sería muy importante tener este libro en inglés, ya que contiene muchas recomendaciones valiosas para todos los países en desarrollo y emergentes.

Presenté el Programa "Ucrania-Nuevo Occidente" a todos los órganos de poder, incluida la Oficina del Presidente. Desgraciadamente, los responsables de la política económica son predominantemente partidarios del viejo modelo. Sin embargo, hay unos pocos partidarios del auténtico capitalismo. Así que sigo suministrándoles "munición intelectual" para luchar contra los defensores del Gran Gobierno y las partes interesadas. Diariamente escribo materiales analíticos cortos y largos, hago programas de vídeo, participo en transmisiones y programas de Internet.

Un día me llamó el presidente de una organización de seguridad. Tuvimos una reunión de cuatro horas en la que discutimos diversos aspectos del desarrollo económico y las reformas. Me pidieron que redactara una especie de Declaración de Independencia de Ucrania y una estrategia para su desarrollo a largo plazo. Según me dijeron, al Presidente Zelensky no le gustan los documentos del FMI y de su propio gobierno. Quiere algo diferente, más radical y orientado a la libertad. Así que me pidieron que les presentara mis propuestas. Comprendo que es sólo una pequeña oportunidad en el entorno de las ideologías dominantes, pero quizá tenga la oportunidad de presentar una alternativa de libre mercado al presidente en primavera.

Empecé a celebrar actos educativos y de promoción llamados "almuerzos de negocios". Su objetivo es promover la Agenda Liberal (liberalismo clásico) entre los empresarios. Cada viernes debatimos con libertarios ucranianos distintos aspectos de las políticas económicas actuales en Ucrania y en el mundo. Mi canal de YouTube(Common Sense Economics) ganó más de 19 mil suscriptores durante 2022. En él hay más de 180 programas de vídeo. Hago unos 5 programas a la semana. También publico regularmente en Facebook amplios análisis de cuestiones económicas.

Todas estas actividades se suman a las reuniones periódicas con miembros del Parlamento, el Gobierno y la comunidad empresarial sobre distintos proyectos de ley, reglamentos e iniciativas en el ámbito de la política económica. 

¿Cuáles son las perspectivas del capitalismo en Ucrania? ¿Para el Objetivismo?

Tuve dos reuniones con representantes de la defensa territorial que participan directamente en la lucha contra el agresor ruso. Quieren saber más sobre la Agenda Liberal; a menudo me han dicho que no permitirán que vuelva el viejo sistema. Por lo tanto, es evidente que existe una oportunidad para el Objetivismo y la Agenda Liberal como fundamento filosófico y modelo práctico para empezar a construir el verdadero capitalismo en Ucrania.

Hay otra nueva iniciativa en la que me he involucrado. Un grupo de empresarios y activistas cívicos crearon una organización para promover la libertad y el capitalismo. Los fundadores planean convertirla en un partido político para presentarse al Parlamento después de la guerra. Me pidieron que fuera su ángel de la guarda intelectual, por así decirlo. Me llaman "nuestro Ayatolá del Liberalismo"😊. Así que restableceremos nuestros salones económicos, seminarios de fin de semana y otros actos educativos y mediáticos. Tengo previsto coordinar sus actividades con jóvenes que participan en actividades de Ayn Rand y del libre mercado.

Doy conferencias sobre Ayn Rand aplicando el Objetivismo a situaciones de la vida moderna. El Centro Ayn Rand de Ucrania(https://www.aynrandcenterukraine.org/) reúne a jóvenes de distintos orígenes pero con el deseo de cambiar la cultura y la mentalidad de los ucranianos del colectivismo al Objetivismo. Hago todo lo posible por compartir mis conocimientos con ellos. Es estupendo que Atlas Shrugged, The Fountainhead y Anthem se traduzcan al ucraniano. Las novelas de Rand son cada vez más populares.

Se está convirtiendo en una buena tradición reunir a representantes brillantes y activos del movimiento ucraniano por la libertad. No se trata de una organización, ni de una estructura vertical. Se trata de una red informal de personas unidas por un objetivo común: hacer de Ucrania un país de libertad política, civil y económica. Cada uno en su ámbito amplía la demanda de ideas, teoría y prácticas de libertad. Cada uno a su manera quita espacio a las fuerzas del marxismo, el bolchevismo, el misticismo y la fe ciega en el Estado.

Es un honor para mí formar parte de este movimiento. Gracias, amigos, por vuestro apoyo, la energía de vuestros corazones, vuestras ideas y mentes creativas. Juntos somos más fuertes. Juntos haremos más rápida la Ucrania de nuestros sueños. El país de la voluntad, la libertad, la razón y la bondad.

Juntos por la victoria. ¡Gloria a Ucrania!

El pueblo ucraniano está realizando un valiente esfuerzo por mantener su independencia como país. Pero su independencia será insegura hasta que consigan la libertad de los individuos. La libertad requiere compromiso, y el compromiso requiere comprensión. Jaroslav está librando su propia batalla por esa comprensión, una batalla valiente por derecho propio, reflexiva y, hasta ahora, eficaz. Saludamos su esfuerzo y le deseamos lo mejor.

Is US Military Aid to Ukraine Justified?